Onderzoekers Vinden dat een Eiwitrijk Dieet de Kans op Cholera Sterk Kan Verminderen
Onderzoekers van de University of California, Riverside (UCR) hebben een baanbrekende studie gepubliceerd die mogelijk nieuw licht werpt op de bestrijding van cholera. Gepubliceerd in het tijdschrift Cell Host & Microbe op 1 december 2025, suggereert het onderzoek dat eiwitrijke diëten de kolonisatie van cholera aanzienlijk kunnen verminderen. De auteurs, waaronder Rui Liu, Yue Zhang, Siyi Ge, Jennifer Y. Cho, Nathaniel C. Esteves, Jun Zhu, en de senior auteur Ansel Hsiao, stellen dat voedingsinterventies een laag-risico en effectief preventiemiddel kunnen vormen tegen deze gevaarlijke infectie.
Wat is onderzocht en hoe?
De studie keek naar hoe voeding de kans van cholera om zich in de darm te vestigen beïnvloedt, omdat voeding de samenstelling van microbiomen kan veranderen. De onderzoekers gebruikten muismodellen om te testen hoe verschillende diëten de cholera-infectie beïnvloeden.
Eiwitrijke diëten, specifiek die met caseïne of tarwegluten, bleken veel effectiever in het beperken van deze bacteriële infectie vergeleken met andere dieettypen. Ansel Hsiao, associate professor van microbiologie en plant pathologie, verklaarde: “Het eiwitrijke dieet had één van de sterkste anti-cholera-effecten vergeleken met een uitgebalanceerd dieet. En niet alle eiwitten zijn hetzelfde.”
De methoden omvatten verschillende dieetprotocollen. Naast eiwitrijke diëten werden ook diëten rijk aan eenvoudige koolhydraten, vetrijke diëten en gebalanceerde diëten vergeleken. Het resultaat van het experiment toonde aan dat cholera het moeilijk vindt om te koloniseren onder eiwitrijke dieetcondities, met caseïne en tarwegluten als ‘winnaars’ in het beperken van infecties.
Wat lieten de resultaten zien en hoe werkt het?
Het onderzoek toonde aan dat een eiwitrijk dieet tot wel 100-voudige vermindering van cholera-kolonisatie in de darmen van muizen veroorzaakte. De onderzoekers ontdekten dat caseïne, het hoofdeiwit in melk en kaas, en tarwegluten direct de werking van het type 6-secretiesysteem (T6SS) van cholera beïnvloeden. Dit systeem speelt een belangrijke rol bij de bacterie om toxines in nabijgelegen cellen te injecteren en concurrerende bacteriën te domineren. Door deze structuur te onderdrukken, worden de pathogene effecten van cholera aanzienlijk verminderd, wat het moeilijker maakt voor de bacterie om te overleven en te koloniseren.
Ansel Hsiao benadrukte: “Sommige diëten zullen succesvoller zijn dan andere, maar als je dit probeert bij pathogenen anders dan cholera, vermoed ik dat we ook een gunstig effect zullen zien.”
Gezondheid en toekomst: wat betekent dit?
Cholera is een ernstige ziekte die vooral voorkomt in delen van Azië en Sub-Sahara Afrika, waar toegang tot schoon drinkwater beperkt is. De huidige behandelingsstrategieën richten zich op rehydratatie en het gebruik van antibiotica, maar de opkomst van antibioticumresistentie vormt een groeiende zorg. Dieetstrategieën bieden een veelbelovende alternatieve preventiemethode, zonder het risico van antibioticaresistentie te verhogen, zoals Hsiao opmerkte: “Dieetstrategieën zullen geen antibioticumresistentie genereren op dezelfde manier als een geneesmiddel dat zou kunnen doen.”
Preventieve programma’s gericht op nutriënten zoals tarwegluten en caseïne zouden gemakkelijk te implementeren zijn, aangezien deze voedingsstoffen als veilig erkend worden. Dit biedt een aantrekkelijke optie voor volksgezondheidsprogramma’s wereldwijd.
De onderzoekers suggereren dat deze bevindingen ook bij menselijke populaties toepasbaar kunnen zijn. Zij dringen aan op vervolgonderzoek naar de effecten van dergelijke dieetinterventies op menselijke microbiomen en andere infectieuze pathogenen. Zoals Hsiao concludeert: “Hoe meer we de diëten van mensen kunnen verbeteren, hoe meer we mensen mogelijk kunnen beschermen tegen het bezwijken aan ziekte.” De implicaties van deze studie zijn potentieel enorm, aangezien ze aangeven dat eenvoudige voedingsaanpassingen bescherming kunnen bieden tegen ernstige bacteriële infecties.